De ondergang van de Maya cultuur

Het enige dat we van de geschiedenis kunnen leren, is dat de mens niet van de geschiedenis leert.
Als primitieve stammen zich op een gegeven moment gaan bezighouden met landbouw, gaan ze hun omgeving aan hun eigen behoeften aanpassen.
Na enige tijd ontstaat de wens om controle te krijgen over hogere zaken als het klimaat. Voor een simpele landbouwer blijkt het erg moeilijk om zaken als hoeveelheid regen en zonneschijn te controleren. Voor deze doelen wordt dan een specialist ingehuurd.
Sommige van deze tovenaars en priesters hadden echter vrij weinig invloed op weer, en andere natuurlijke omstandigheden. De specialisten introduceerden daarom hogere entiteiten, die ze goden noemden.
Om de natuurlijke omstandigheden te kunnen beïnvloeden, moesten deze goden tevredengesteld worden. Het meest gebruikelijke is dan om tempels te bouwen en offers te brengen voor de goden. Als de resultaten tegenvielen (slecht weer, slechte oogst), claimden de specialisten dat de tempels en offers niet toereikend waren.
In de Maya cultuur werden elke 52 jaar de tempels van een nieuwe bouwlaag voorzien.
Door klimaat verandering, ongeveer 1000 jaar geleden, leed zuid Mexico aan langdurige droogte. Men werd sceptisch over de specialisten, toen bleek dat hoe meer de doorsnee Maya belastingbetaler betaalde, hoe minder regen er viel.
De Maya bevolking verliet de religieuze plaatsen. Waarschijnlijk ging de Maya cultuur ten onder als gevolg van de hoge overhead kosten.
Voor een samenleving waar de kosten voor de overheid niet in verhouding staan met de baten voor de bevolking, is het te verwachten dat deze ten onder zal gaan en uiteindelijk zal verdwijnen.

jmm, 3/2000

Bronvermelding: Informatie is afkomstig van het T-shirt dat ik voor 25 pesos kocht bij de ingang van de Uxmal site.